Geoinformation ist aus dem alltäglichen Leben nicht mehr wegzudenken. Einfache Anwendungen sind Karten im Fernsehen, Routenplanung, bis hin zu Google Maps oder Google Earth, die inzwischen Allgemeingut sind.
Kompetenter Umgang mit solchen Geoinformationen erfordert Schulung und Ausbildung. Diese kann nicht erst im Bereich der Universitäten / Hochschulen ansetzten. Bereits in der Schule sollten grundlegende Kenntnisse und Fertigkeiten hierzu weitergegeben werden.
Ein kompetenter Umgang mit Geodaten ermöglicht bessere und kritische Teilhabe an gesellschaftlichen Prozessen. In der Schweiz werden Geodaten selber und der Umgang damit als unverzichtbare Basis einer direkten Demokratie erachtet.
Bestehende Anwendungen wie Diercke-GIS oder schulgis.de haben einige Beschränkungen wie Kosten, Nutzungsbeschränkungen oder fehlende Interaktivität. Die GRASS-Anwender-Vereinigung als Förderer der Ausbildung im Bereich Geoinformation hat ein Projekt ins Leben gerufen, das auf der Basis von Freier Software und Freien Daten die technischen und inhaltlichen Grundlagen für eine unkomplizierte und unbeschränkte Ausbildungsplattform bietet.
Die technische Basis bildet eine spezielle Knoppix-Version, die als Live-CD unabhängig vom installierten Betriebssystem auf fast allen handelsüblichen PC'S einen kompletten GIS-Arbeitsplatz zur Verfügung stellt. Zusammen mit Beispieldatensätzen und Lernmodulen ist ein direkter Einstieg in die Ausbildung möglich.
Die Live-CD GISIX stellt ein komplettes Betriebssystem auf Basis von Linux zur Verfügung sowie eine aktuelle Version der Software "Geographic Resources Analysis Support System" GRASS sowie dem Dateviewer Quantum GIS. Durch ein GRASS-Plugin in QuantumGIS ist eine sehr mächtige Kombination entstanden, die die Bedürfnisse von Anfängern wie auch erfahrenen Nutzern anspricht. Grundlegende Bibliotheken wie proj oder gdal , Werkzeuge zur Visualisierung (NVIZ), Datenbanken (PostgreSQL/PostGIS) sowie ein kompletter Mapserver runden den Freien GIS-Arbeitsplatz ab.
Inhaltlich sind einige Lernmodule auf der CD enthalten, der Großteil der Module wird aber auf der Seite www.gis-macht-schule.de vorgehalten. Dadurch können Aktualisierungen und Weiterentwicklungen besser eingepflegt werden. Alle Dokumente stehen unter der FDL (Free Document License), so dass auch eine Weiterentwicklung möglich ist. Externe Nutzer können eigene Module oder Ergänzungen in die Seite eintragen.
